Il convento dei domenicani e la chiesa di San Sebastiano a Galatone (1805 - 1876)

Il Potenza ha il metodo della ricerca che si apprende non “ ab intuitu personae”, ma nelle università, con disciplina, con basi salde e ben fondate. Lo “storico” deve essere allevato, non si improvvisa. Non basta mettere in giro rabberciate notizie in ordine sparso per fare “storia”. Si vede, eccome, la differenza tra il topo di archivio – confuso, slegato, impreciso, inconcludente e, spesso, ahimè, sconcludente nonché supponente – e quello che è avvezzo alla ricerca, che ha maturato padronanza metodologica, rigore documentario e attinenza ai dati repertati ed alla loro stesura e conseguenza logica.

Quello che in questa particolare fatica, però,  viene fuori con nitidezza è che Francesco Potenza, mai come questa volta, i documenti sa anche divulgarli e contestualizzarli con piacevole maestria.

Il libro è diviso in tre parti. La prima ci narra, anche se con rigorosa attinenza storico-documentaristica, delle peripezie affrontate dal Municipio di Galatone per riuscire ad entrare in possesso del convento dei Domenicani, attuale sede degli uffici comunali.

Un ritratto che ci restituisce quale fosse lo spirito, la socialità e l’economia di Galatone tra il periodo Napoleonico, la seguente restaurazione borbonica e la finale unità dell’ Italia sabauda.

La seconda entra nello specifico della storia della chiesa di S. Sebastiano incentrata sempre in quel periodo, finalmente svelando che la proprietà legale di quell’importante monumento è del Comune e non di altri.

La terza è una raccolta documentaria interessantissima, specie nell’epistolario tra il sindaco di Galatone e l’onorevole gallipolino Bonaventura Mazzarella, referente locale a Roma. Brani che spesso Francesco Potenza non espone per intero durante l’excursus per non appesantire la lettura, ma mette in nota per stralci e, nella appendice, estende per intero.

Una sapiente alternanza tra successione documentarie e sintetici approfondimenti storici nazionali, molto incentrati sulle situazioni contingenti del nostro meridione salentino, permette a chiunque di calarsi in un’epoca solitamente poco o male (fin’ora) indagata e/o diffusa a livello locale.